วันพุธที่ ๑๔ ตุลาคม พ.ศ. ๒๕๕๒  สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินทรงวางศิลาฤกษ์  "หอดูดาวภูมิภาคสำหรับประชาชน ศูนย์ภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนล่าง จังหวัดนครราชสีมา"  ณ  มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี จังหวัดนครราชสีมา                     
     สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี จังหวัดนครราชสีมา ได้มีความร่วมมือในการจัดสร้างหอดูดาวภูมิภาคสำหรับประชาชนศูนย์ภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนล่างจังหวัดนครราชสีมา โดยมีวัตถุประสงค์สำคัญ  คือ ให้มีโครงสร้างพื้นฐานทางดาราศาสตร์  ที่มีมาตรฐานและศักยภาพสูงสามารถให้การบริการวิชาการ  และระบบสารสนเทศทางดาราศาสตร์อย่างมีประสิทธิภาพ    เป็นการกระจายโอกาสในการบริการวิชาการทางด้านดาราศาสตร์  และเทคโนโลยีอวกาศ    มายังภูมิภาคเป็นสถานที่ที่เอื้อให้นักวิจัยทั้ง   2    ฝ่ายได้ใช้ทรัพยากรร่วมกันได้อย่าคุ้มค่า    และสามารถสร้างความร่วมมือทั้งสองฝ่ายได้อย่าง   เป็นรูปธรรม

       ทั้งนี้ สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) ได้รับอนุมัติจาก ครม. ให้ดำเนินการก่อสร้างหอดูดาวภูมิภาคสำหรับประชาชนรวม 5 จังหวัด ในทุกภูมิภาคได้แก่ นครราชสีมา ขอนแก่น ฉะเชิงเทรา พิษณุโลก และสงขลา รวมทั้งพัฒนาหอดูดาวสิรินธร ที่จังหวัดเชียงใหม่ ให้เป็นหอดูดาวสำหรับประชาชนอีกด้วย